В Африке вдоль берегов реки Нил, впадающей в Средиземной море, был расположен древний Египет. Более двух тысяч лет назад полководец Александр Македонский завоевал часть Египта и основал на побережье Средиземного моря город Александрию. Александрия стала самым богатым городом древнего мира. Здесь находилась знаменитая Александрийская библиотека, в которой насчитывалось около 700 тысяч книг. В Александрии было возведено много замечательных сооружений. К ним принадлежит и седьмое чудо света – Фаросский, или Александрийский, маяк на скалистом острове Фарос у входа в бухту.
Александрийский маяк был построен всего за пять лет. Основным строительным материалом для этого гигантского сооружения послужили известняк, мрамор и гранит. Маяк состоял из трёх постепенно уменьшающихся башен, поставленных одна на другую. Общая высота маяка - 120 метров. Основание нижней башни квадратное, размер стороны - 30 метров. Нижняя башня высотой в 60 метров была сложена из каменных плит, украшенных скульптурной работой. Средняя башня высотой в 40 метров облицована беломраморными плитами. Верхняя – фонарь – круглая башня, с куполом, установленным на гранитных колоннах. Фонарь был увенчан восьмиметровой бронзовой статуей покровителя мореплавателей Посейдона. На верхушке третьей башни в бронзовой чашке горел древесный уголь. При помощи металлических зеркал отблеск огня указывал местонахождение бухты на расстоянии до пятидесяти километров.
Через все башни маяка проходила вертикальная шахта, вокруг которой по спирали поднимались лестница и пандус. По широкому пандусу на вершину маяка въезжали повозки, запряженные ослами, доставляя дрова и воду.
Средняя башня была украшена бронзовыми статуями. С помощью хитроумных технических приспособлений, действовавших при помощи пара, статуи делали некоторые «самостоятельные» движения. В те времена это казалось чудом. Некоторые из статуй служили флюгерами. Они указывали направление ветра. Одна из статуй была оборудована часами, которые отбивали каждый час. Другая указывала рукой на солнце при его движении по небосклону и опускала руку при закате. Третья статуя указывала рукой на море, если появлялись какие-нибудь суда. Высокий маяк служил великолепным наблюдательным пунктом, позволяя обнаруживать вражеский флот задолго до того, как он появлялся у берега.
Александрийский маяк простоял около 1500 лет, помогая мореплавателям. Маяк дважды страдал от землетрясений, но его восстанавливали. Наконец он совсем разрушился из-за выветривания. Казалось, ничего не осталось от одного из семи чудес света, кроме имени. Во многих современных европейских языках название острова стало обозначать «маяк», а в русском языке превратилось в слово «фара».
В 1962 году во время исследования прибрежных вод подводные археологи нашли на морском дне бронзовую статую, а в 1980 году там же обнаружили и остатки маяка. В 2005 году губернатор Александрии обратился к международным организациям с призывом восстановить Фаросский маяк.

(По книге Якова Нерсесова «Семь чудес света»)